¿Porque se contamina el agua?

¿Como contaminamos el agua?

Entendemos la palabra contaminar como sinónimo de ensuciar o envenenar, sin embargo para los quimicos significa simplemente que una sustancia esta mezclada con otra de modo que ninguna es pura, así en agua contaminada es solo agua con otras sustancias deseables o indeseables que pueden estar suspendidas o disueltas.

La actividad humana contamina el agua de manera directa o indirecta: la primera es cuando vertemos sustancias nocivas directamente a ella, la segunda, es cuando los desechos que depositamos en el suelo se filtran hacia el subsuelo y contaminan los mantos acuíferos.

Los contaminantes quimicos se pueden clasificar en biodegradables y no biodegradables.

Biodegradables: Nitratos, fosfatos, procedentes de los fertilizantes o de la descomposición de la materia orgánica.

No biodegradables: Compuestos obtenidos por síntesis química como plástico, pesticidas, metales pesados, etc.

¿Que efecto tienen los contaminantes acuáticos mas comunes?

Materia Solida: Los solidos sedimentados forman una capa de espesor variable en el fondo del cuerpo de agua, por lo tanto dañan y aniquilan las formas vivas que se encuentran

Metales: Están presentes como sales metálicas o metales pesados en disolución, son tóxicos para los procesos vivos que tienen lugar en el agua.

Aceites: La extracción, transportación y el proceso del petróleo arrojan grandes cantidades de aceite que envenenan el agua y el alimento de animales y plantas, dañan peces, aves, plantas, al hombre y al medio.

Materia orgánica: Es de origen domestico, industrial y natural. El nivel domestico incluye materia fecal y desechos de comida.

Plaguicidas: Son sustancias sintetizadas por el hombre con el objetivo de matar a ciertas plantas o insectos que afectan la producción agrícola. Aunque son solo tóxicos en altas concentraciones, aun no se conocen las posibles consecuencias de su uso.

Detetgentes: Es cualquier producto capaz de aumentar la capacidad de un medio liquido para eliminar la mugre, su uso ha incrementado en el hogar y en las industrias, pero ocasiones serios problemas por su persistencia en el medio.

¿Que relación hay entre la contaminación del agua y la química?

La contaminacion del agua es un problema que nos debe preocupar a todos. La preservación de este recurso es vital para la supervivencia de la humanidad, ya que involucra cada faceta de nuestra vida, desde la salud de los niños hasta la producción de alimentos.

La química esta en todas partes: tiene que ver con el agua que usamos con el aire que respiramos, con productos de limpieza que utilizamos, con la ropa, con los alimentos que ingerimos, el papel en el que escribimos, los autos que nos transportan, las construcciones que habitamos y los medicamentos que tomamos.

Incluso dentro de nosotros mismos existe un fascinante e interesante mundo químico, así la química y sus productos impactan cada aspecto de la manera en la que vivimos. 

Hasta aquí hemos revisado aspectos de la importancia del agua por sus usos, como y de que manera los consumimos; los tipos de contaminantes que puede estar presentes en ella y su efecto, así como la relación que tiene la química con este fenómeno. Ahora nos corresponde aplicar la metodología que emplea es decir, la experimentación, para estudiar de manera mas profunda las propiedades de esta sustancia y tener los elementos necesarios para responder, ¿porque se contamina el agua?.      

Referencia: Antonio Rico Galicia, Rosa Elba Perez Orta, Quimica 1 Agua y Oxigeno, colegio de ciencias y humanidades UNAM, 14-25 pp.